El Meta fue referente nacional debido a la presencia de los grupos armados que impactaron parte de su territorio durante décadas, pese a ello, en la actualidad sus habitantes han demostrado su resiliencia, encontrando en la cultura y el turismo nuevos frentes de trabajo, que lo posicionan como uno de los departamentos con más dinamismo de Colombia.
Camila Arismendy, directora del Instituto de Cultura del Meta -ICM-, nos informó que gracias al trabajo desarrollado con las comunidades, se identificó la oferta cultural, gastronómica y turística, presentando diversos proyectos ante el Ministerio de Cultura, entre ellos, algunos que permitieron que en el año 2021 fueran reconocidos seis Distritos Creativos y Culturales o Áreas de Desarrollo Naranja en los municipios de Villavicencio (dos áreas), Restrepo, San Martín, Granada y Lejanías. Estos últimos cuatro tuvieron el acompañamiento del ICM. “El diferencial cultural, es el valor agregado que podemos entregar a los visitantes permitiendo a muchas familias desarrollar sus proyectos productivos”, así lo indicó Arismendy.
San Martín de Los Llanos y sus Distritos Mirador Turístico y Cuadrillas
El tanque metálico que funcionara hasta hace algunos años para almacenar y posteriormente distribuir agua a los habitantes de este municipio, en la actualidad opera como el Mirador Turístico Embrujo Llanero, diseñado por Joaquin Eduardo Barros, con una altura de 35 metros y una vista panorámica de 360 grados, es el principal atractivo del Distrito Cultural Mirador Turístico, punto donde convergen los artesanos, la cultura, el arte y la gastronomía. Como dato relevante, desde el año 2011 las Cuadrillas de San Martín fueron declaradas como Patrimonio Cultural de la Nación.
Restrepo y su Distrito Fe, Tradición y Cultura
Por tradición este municipio también es conocido como La Capital Salinera, ya que hasta el año 1990 funcionaba la mina de Sal Upín con sus yacimientos ubicados en el piedemonte. La mina era la principal fuente de empleo local y actualmente se trabaja para generar todo un proyecto cultural que permita reconocer este diferencial. En este Distrito se realizan diversas actividades artesanales, que acompañan el turismo religioso y la riqueza natural. Restrepo cuenta con escenarios para la espiritualidad como el Santuario Inmaculada Concepción y el Seminario Mayor, entre otros. No podemos dejar de mencionar el diferencial gastronómico con el reconocido pan de arroz.
Granada y sus Distrito Boquemonte y Ruta del Colono
Para los granadinos estos distritos culturales y creativos son emblemáticos en el municipio, el Distrito Boquemonte hace referencia al monumento dedicado a aquellos colonizadores de la bella región del Ariari y al primer nombre que recibió el municipio al ser la entrada de un camino real que penetraba las inhóspitas selvas de la vega del río Ariari, y que se encuentra ubicado en la parte central del mismo, un punto neurálgico ya que allí funcionaba la oficina de correos, una cafetería, un consultorio médico, una dirección domiciliaria y era lugar de encuentro para realizar reuniones políticas.
Lejanías y su Distrito La Capital de la Abundancia
En este distrito se puede apreciar una joya arquitectónica: la parroquia de Nuestra Señora del Carmen, cuya estructura fue embellecida en su fachada con lajas de piedra de los ríos que custodian este municipio, lo que la convierte en un eje fundamental en la historia local que vale la pena reconocer. El municipio hoy se posiciona como un referente turístico por su gran capacidad agrícola, aquella que se expresa en las carretillas frutícolas, que, junto a las carrozas agrícolas de Granada, se encuentra en Lista Representativa De Patrimonio Cultural Inmaterial del Ámbito Departamental.
