Por: Sebastián Chacón Marín, director de la Escuela de Negocios y Desarrollo Internacional de la Universidad Politécnico Grancolombiano.
Las perspectivas económicas de Colombia para el 2026 se han transformado de manera significativa debido a decisiones recientes. El incremento del salario mínimo y el ajuste de la tasa de interés por parte del Banco de la República han configurado un nuevo escenario. Aunque en 2025 se proyectaba un crecimiento cercano al 3%, hoy los analistas coinciden en que es necesario replantear las expectativas frente al rumbo económico del país.
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El aumento del salario mínimo en más de un 23% genera presiones inflacionarias que no pueden pasarse por alto. El Banco de la República reaccionó con un alza de 100 puntos básicos en la tasa de interés, pero se prevé que esta tendencia continúe. Incluso se habla de tasas superiores al 11% en 2026, lo que inevitablemente restará dinamismo a la economía y afectará la inversión privada.
En el mercado laboral, las cifras de desempleo cerraron el 2025 en 8.9 %. Sin embargo, el trasfondo es preocupante: la reforma laboral ha encarecido la contratación formal, lo que desincentiva la generación de empleo con prestaciones sociales. Sectores intensivos en mano de obra, como turismo, comercio y BPO, ya muestran resistencia a ampliar sus plantas de personal, lo que limita las oportunidades de trabajo formal.
El panorama fiscal también exige atención urgente. El endeudamiento del Estado ha alcanzado máximos históricos y el nuevo gobierno tendrá que asumir compromisos serios para ajustar las finanzas públicas; esto implica que una nueva reforma tributaria parece inevitable. La gran incógnita es qué sectores serán los más golpeados por los impuestos necesarios para cumplir con las obligaciones de deuda e inversión estatal.
El comercio al por menor, el turismo y el agro han sido motores de crecimiento en 2025, sin embargo, en 2026 enfrentan un escenario adverso debido a las altas tasas de interés y la reevaluación del peso frente al dólar. Con un dólar alrededor de los 3700 pesos, las exportaciones de productos tradicionales y minero-energéticos se verán debilitadas, afectando la entrada de divisas al país. No obstante, esta revaluación abre una ventana de oportunidad para importar materia prima, maquinaria y tecnología que fortalezcan la productividad nacional y permitan transformar la estructura exportadora hacia bienes con mayor valor agregado.
La contracción en las exportaciones de petróleo y carbón es otro factor que preocupa. Ecopetrol no podrá compensar el déficit fiscal con la misma fuerza de años anteriores. Esto limita la capacidad del Estado para sostener sus compromisos y obliga a buscar alternativas de financiamiento en un entorno internacional cada vez más complejo y competitivo.
Los análisis realizados por la Escuela de Negocios y Desarrollo Internacional del Politécnico Grancolombiano, expertos y organismos multilaterales proyectan que el PIB crecerá alrededor del 2.7% en 2026, por debajo del 3% inicialmente previsto. El mercado laboral seguirá resentido por los altos costos de contratación y las tasas de interés. La inflación, aunque contenida en torno al 6%, seguirá siendo un desafío para la confianza de consumidores y empresarios.
La relación comercial con Estados Unidos ofrece un respiro en medio de la incertidumbre. Tras las reuniones entre los presidentes Petro y Trump, se mantiene la inversión extranjera en niveles cercanos al 37%. Además, las exportaciones no minero-energéticas como flores, café, banano y aguacate continúan creciendo. Este vínculo diplomático y económico es clave para sostener parte de la estabilidad en un entorno interno desafiante.
El contexto internacional también influirá en el desempeño colombiano. La desaceleración de China, la leve recuperación de Estados Unidos y Europa, y los efectos de conflictos como el de Rusia y Ucrania impactarán los precios del petróleo y la cotización del dólar. En la región, la transición política en Venezuela abre un capítulo que podría generar oportunidades bilaterales para Colombia en materia de comercio y energía.
La confianza se convierte en un activo fundamental para enfrentar este panorama. Los inversionistas internacionales y las calificadoras de riesgo observarán con lupa las decisiones fiscales y tributarias del gobierno. Al mismo tiempo, los consumidores y empresarios colombianos medirán su optimismo frente a la estabilidad política y económica.
El 2026 será un año de ajustes y de pruebas para la economía colombiana. No se esperan grandes expansiones, pero sí se puede trabajar en fortalecer sectores estratégicos, diversificar exportaciones y mejorar la formalidad laboral. La clave estará en cómo se enfrenten los desafíos fiscales y en qué tan capaces sean las instituciones de mantener la confianza en medio de un entorno internacional cambiante.
Las presiones externas podrán mitigarse en la medida en que el país avance en reformas estructurales orientadas a la productividad y la generación de empleo formal, especialmente en sectores estratégicos como la construcción, que tienen un efecto multiplicador sobre la economía. Asimismo, la revaluación del peso frente al dólar debe aprovecharse como un incentivo para importar insumos, maquinaria y tecnología que impulsen la transformación productiva y fortalezcan las futuras exportaciones con mayor valor agregado.
En este sentido, la sostenibilidad de las finanzas públicas y la capacidad de implementar políticas que incentiven la inversión y la formalidad laboral serán determinantes para consolidar un crecimiento estable y resiliente, capaz de enfrentar las presiones internacionales.
/Politécnico Grancolombiano
