El Programa de Alimentación Escolar en el Meta continúa fortaleciendo la permanencia escolar y previniendo la deserción estudiantil al garantizar complementos alimentarios para 101 mil estudiantes de instituciones educativas oficiales del departamento.
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La estrategia tiene presencia en 116 establecimientos educativos y 617 sedes, ubicadas en zonas urbanas y rurales de los 28 municipios no certificados del Meta, beneficiando a estudiantes desde preescolar hasta grado once.
Cobertura del programa en el departamento
De los estudiantes atendidos, 80 mil reciben el beneficio a través del departamento y 21 mil mediante los municipios, consolidando una cobertura amplia que permite garantizar la alimentación escolar en diferentes territorios.
El programa es liderado por la Gobernación del Meta a través de la Secretaría de Educación del Meta, con el objetivo de apoyar la permanencia de los estudiantes en las aulas y mejorar sus condiciones de aprendizaje.
PAE indígena fortalece tradiciones alimentarias
Dentro de las modalidades implementadas se destaca el PAE Indígena, que actualmente beneficia a estudiantes de comunidades étnicas en los municipios de Puerto López y Puerto Gaitán.
En esta modalidad, la alimentación se prepara en sitio bajo el esquema de olla comunitaria, con una minuta diferencial que respeta las tradiciones alimentarias de los pueblos indígenas e incluye productos como pescado, casabe y yucuta.
En total, el PAE Indígena atiende a 525 estudiantes, de los cuales:
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300 son alumnos internos, que reciben desayuno, refrigerio, almuerzo, onces y cena.
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225 estudiantes externos, que reciben almuerzo preparado en la institución.
Impacto en la economía regional
El Programa de Alimentación Escolar en el Meta también impulsa la economía local. Actualmente, el 39 % de las compras del programa se realizan a productores regionales de municipios como Villavicencio, Mesetas, La Macarena y Acacías.
Estos productos se integran a las minutas alimentarias que reciben los estudiantes, fortaleciendo la economía del territorio.
Además, la operación del programa genera cerca de 600 empleos, principalmente para manipuladoras de alimentos, además de 69 profesionales en el área administrativa.
Seguimiento y control del programa
La secretaria de Educación del Meta, Jenny Andrea Capote Avendaño, destacó el impacto del programa en el sistema educativo del departamento.
“El Programa de Alimentación Escolar no solo garantiza una nutrición adecuada para nuestros estudiantes, también es una estrategia clave para fortalecer la permanencia escolar. Seguimos trabajando para que la alimentación llegue con calidad y oportunidad a cada institución educativa”, afirmó.
Para garantizar el cumplimiento de los estándares técnicos y sanitarios, 20 supervisores realizan seguimiento permanente en los 28 municipios, verificando la correcta prestación del servicio.
De manera paralela, se adelantan procesos de acompañamiento a los Comités de Alimentación Escolar (CAE), fortaleciendo la participación de la comunidad educativa en la vigilancia y mejora del servicio.
Estas acciones hacen parte de la política educativa del Gobierno departamental liderado por la gobernadora Rafaela Cortés Zambrano, que busca garantizar el bienestar, la nutrición y la permanencia escolar de los estudiantes del departamento.
